Este sábado 27 de junio, un asteroide de entre 750 y 1,650 metros de diámetro —más grande que varios edificios emblemáticos— se acercará a la Tierra, aunque sin representar ningún peligro, según informó la Agencia Espacial Europea (ESA).
El objeto, identificado como (152637) 1997 NC1 y descubierto en 1997, pasará a una distancia segura de 2.56 millones de kilómetros, es decir, unas 6.6 veces la distancia que nos separa de la Luna. Su máximo acercamiento será a las 6:14 horas, tiempo del centro de México, y se desplazará a una velocidad de 8.9 kilómetros por segundo.
Aunque su tamaño puede variar según la reflectividad de su superficie, la ESA asegura que la probabilidad de impacto es cero. Este tipo de acercamientos no son inéditos, pero sí poco frecuentes para objetos de este tamaño, que solo se presentan cada pocos años.
Si tienes un telescopio pequeño o unos prismáticos potentes, este fin de semana podrás echarle un vistazo, siempre que el cielo esté despejado. Eso sí, la Luna, que estará brillante y cercana, podría complicar la visibilidad en el momento de máxima proximidad.
Juan Luis Cano, de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, explicó que “un acercamiento a la Tierra de un objeto de este tamaño solo ocurre cada pocos años, aunque en esta ocasión la brillante y cercana Luna podría interferir con su observación en el momento de máxima proximidad”.
El asteroide será visible principalmente desde el hemisferio norte y podrá observarse en distintas regiones del mundo durante la noche, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.
Más allá del espectáculo, la ESA recuerda que los impactos de asteroides de este tamaño son extremadamente raros. Sin embargo, las rocas espaciales pequeñas y medianas son mucho más comunes y pueden causar daños significativos si llegan a la atmósfera terrestre. Incluso cuando se desintegran en el aire, pueden generar explosiones que rompen cristales, dañan edificios y ponen en riesgo a las personas cercanas.
Estos visitantes cósmicos son restos de la formación del sistema solar y, según la ESA, podrían haber traído moléculas complejas que ayudaron a que la vida comenzara en la Tierra hace miles de millones de años.
Mientras tanto, en la Tierra, seguimos buscando formas de mejorar nuestro transporte y calidad de vida, como el impulso a sistemas como el cablebús en Puebla, que prometen conectar comunidades y reducir la contaminación, demostrando que no todo lo que viene del espacio es más impresionante que lo que podemos construir aquí abajo.
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