El martes pasado en Baton Rouge, Louisiana, Tony Spell, pastor de 48 años de la iglesia Life Tabernacle Church, fue arrestado acusado de agresión tras protagonizar una pelea violenta con el hijo de su vecino. El conflicto no fue un simple altercado: el joven de 20 años, hijo de Scott Sherwin, lanzó amenazas explícitas contra la familia de Spell, incluyendo violación y muerte.
Spell, que en ese momento cambiaba la batería de los micros escolares de su iglesia, relató que el joven le gritó: “Tony, voy a violar a tu esposa, voy a violar a todos tus nietos, y la próxima vez que salgas de la ciudad, los voy a matar”. Frente a estas amenazas, el pastor decidió actuar “por deber y obligación” para proteger a su familia, afirmando: “Primero soy esposo, después padre y, en tercer lugar, pastor que cuida a su rebaño”.
La pelea quedó registrada en video por una cámara de seguridad. En las imágenes se ve a Spell cruzar la calle y enfrentar al joven en el césped, justo frente a la iglesia y a la vista de los autos que pasaban. Según la denuncia, Spell golpeó a la víctima ocho veces de pie y luego, ya en el suelo, le propinó otros 27 golpes, además de torcerle el cuello y patearlo en el costado. El joven requirió cinco puntos de sutura en el mentón. Durante la agresión, Spell habría amenazado: “Te voy a romper el cuello”.
La policía detuvo al pastor y lo acusó de agresión en segundo grado, un delito que podría costarle hasta ocho años de prisión. Spell deberá presentarse ante la justicia el 15 de septiembre y aseguró: “La verdad saldrá en el tribunal”.
Este episodio no es un hecho aislado. La disputa entre Spell y la familia Sherwin viene de años atrás, con antecedentes como una demanda en 2020 por la instalación de cámaras de vigilancia que Spell consideraba un monitoreo hacia él. Además, durante la pandemia, Spell desafió las restricciones sanitarias de Louisiana al realizar servicios presenciales y fue multado. En abril de 2020, también fue acusado de agredir a un manifestante, aunque no fue formalmente imputado.
Tras el incidente del martes, Spell habló ante su congregación y comparó la situación con “terrorismo doméstico”. Citó un pasaje bíblico y afirmó: “Hoy cumplí con la escritura. Impuse las manos sobre el enfermo. No sé cuánto se va a recuperar, pero puse las manos sobre el enfermo”.
Este caso reavivó la polémica en Baton Rouge y volvió a poner en el centro del debate a un pastor conocido por sus posturas controvertidas y sus enfrentamientos con las autoridades. En un mundo donde la violencia y las amenazas parecen normalizarse, la línea entre justicia y venganza se vuelve cada vez más difusa.
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